Yet Another Colombian in the USA

Brasil: 28.45%

Chile 20.16%

Argentina: 18.22%

Uruguay: 14.71%

Colombia: 8.24%

Paraguay: 7.48%

Venezuela: 1.86%

Peru: 0.88%

El hecho de que a Colombia solo le tocaria verse con un ex campeon del mundo hasta semifinales, y que Argentina y Uruguay se eliminen en cuartos, la favorecio notablemente en las simulaciones, poniendola inclusive sobre Paraguay, equipo con mejor rating ofensivo. Vamos a ver…

Según nos informa El Tiempo en su flash noticioso, parece que Suramérica conserva sus 4.5 cupos para el mundial. Me sorprendió porque varios de los expertos decían que era casi un hecho que iban a ser 3.5 nada más. Esas son buenas noticias, porque sin Brasil en las eliminatorias, esos cupos en teoría van a ser uno para Argentina, otro para Chile, otro para Uruguay, el siguiente para Paraguay y el repechaje lo pelearíamos entre el resto. Es ahora o nunca.

Volviendo al tema del mundial del mérito, cuando presenté ayer los 15 grupos de mi eliminatoria hipotética, cometí el error de utilizar el ranking FIFA/Coca Cola. En retrospectiva, no debí  hacer uso de dicho ranking por dos problemas fundamentales: primero, porque mi premisa principal de reestructurar las eliminatorias es porque el talento no está uniformemente distribuido,  y ese listado de FIFA, aunque nadie sabe cómo se calcula, por simple inspección se nota que no se trata de un esfuerzo para clasificar a las selecciones por valor lineal sino por los últimos resultados cosechados. Lo segundo es que siendo como es un documento de FIFA, se debe desconfiar de inmediato, sabiendo como sabemos que la FIFA es corrupta y quién sabe si este listado responde a favorecer intereses de patrocinadores y/u otros particulares. Debido a ello, rehice mis grupos esta vez utilizando el Soccer Power Index que tan buenos resultados me dieron cuando hice mi simulador el año pasado. Y para completar el mandado, esta vez reemplacé los “wildcards” con equipos para ver en blanco y en negro como quedarían los grupos.  He aquí los resultados:

A mí me sigue pareciendo un sistema muy interesante. Sin embargo, hoy voy a presentar la segunda alternativa. Siendo justos, tal y como están distribuidos los grupos, existe el potencial de que clasifiquen 28 equipos europeos. La posibilidad de que esto pase es mínima, pero existe. Y por otro lado, uno de los aspectos positivos del mundial es cuando aparecen esos equipos sorpresa de naciones emergentes que le dan ese toque pintoresco y, bueno, le dan carácter “mundial” al mundial. De manera que esta es la propuesta:

• Las eliminatorias se jugarían por confederación (tal como está ahora).
• Los primeros 25 cupos se repartirían de la siguiente manera: 1 cupo para el organizador (Brasil en este caso), 9 para UEFA (en la zona europea se juegan 9 grupos de a 6 o 5 equipos, como quien dice, el ganador de cada grupo va directo al mundial), 4 para CONMEBOL, 3 para CONCACAF, 4 para ASIA,  4 para AFRICA y 0 para OCEANIA.
• Los otros 9 cupos se disputarían en repechaje. ¿Cómo? Fácil: los 9 equipos Europeos que queden de segundos en sus grupos eliminatorios se rifan estos 9 rivales: 2 de CONMEBOL, 2 de CONCACAF, 2 de ASIA, 2 de AFRICA y 1 de OCEANIA. Una sola ronda, partido de ida y vuelta, el que gane pasa al mundial.

De este modo, entonces tenemos los siguientes resultados:

• UEFA enviaría entre 9 y 18 representantes.
• CONMEBOL enviaría de 4 a 6.
• CONCACAF de 3 a 6.
• ASIA entre 4 y 6.
• AFRICA entre 4 y 6.
• OCEANIA entre 1 y 0.

Este sistema soluciona varios problemas que tiene el sistema actual; por solo dar un ejemplo, en lugar de tener que enfrentar a Irlanda y Francia en un repechaje Europeo, siendo estos 2 equipos fuertes que merecían estar, se les da la oportunidad de enfrentarse a equipos que no deberían haber llegado. Siguiendo el ejemplo, en lugar de ese Francia – Irlanda se hubiese jugando Francia – Corea del Norte e Irlanda – Honduras, el de Sudáfrica habría sido un mejor mundial. Por otro lado, la confederación que más cupos tiene es UEFA, y eso esta bien, Pero por el amor de Alah: déjen de mandarnos esas Grecias, Eslovaquias, Eslovenias, Suizas y similares, habiendo tanto equipo bueno en otras partes. Con este sistema, yo pongo la firma que un Suiza – Ecuador pasa Ecuador lejos, y muy merecidamente. Esa es la ventaja: el merito.

Por el último comentario que recibí, voy a volver a repetir: aquí nadie ha dicho que el Kindle es superior al iPad. Creo que eso había quedado claro, que compararlos es comparar manzanas con toronjas. El iPad es el dispositivo superior. eso no hay nada que discutir. Yo solo traté de decir que para mis necesidades es mucho más conveniente el Kindle, que es un eReader dedicado que no me cansa la vista, a diferencia del ipad, que como bien dije antes, su majestuosa pantalla LCD me cansa más rápido que una maratón de novelas mexicanas. Tampoco era una crítica a los usuarios del iPad. Simple y llanamente que hasta el sol de hoy, todavía no entiendo cual es la bulla.

De todas maneras quería mostrarles el Kindle, y otros detalles del mismo que dejé en el tintero:

Kaiden probando el nuevo Kindle. Nótese la paz y tranquilidad que le produce usarla, a diferencia de otros dispositivos mas ruidosos.

• Más detalles de los PDF: Leonardo sugirió utilizar el servicio gratuito de Amazon de conversión de PDF al formato del Kindle, yo personalmente uso un programa gratuito que se llama Calibre. Generalmente hace un buen trabajo.
• En esta versión mejoraron el asunto de la orientación vertical. Si un PDF da lata con la conversión a .azw, en un último caso con la orientación se puede resolver el asunto.
• Este modelo viene con TextToSpeech. No lo he probado, pero suena interesante, ir “leyendo” en el carro, uhm…
• El modelo que compramos es el que viene con 3G gratuito, La navegación es más bien lenta, pero bueno, eso se esperaba.

Eso es todo por el momento. Si tienen alguna otra pregunta me comentan, ya podemos hacer pruebas directamente con el cacharro

Mi amigo Javier (que la vida lo guarde por muchas décadas mas) siempre se preocupa por mis actividades de ocio y entretenimiento. Cuando le dije que este año no iba a participar en el equipo de Softball de la universidad me dijo en ese tono paternal que usa cuando aconseja: “compadre, todos necesitamos un mecanismo, un hobbie, algo para polarizar el estrés”. En su caso es la música. En el mío, nunca supe que responderle, hasta que el otro día caí en la cuenta. Mi hobbie es leer cuando estoy almorzando. Esos 45 minutos del día son sagrados para mí, principalmente porque es el único lapso del día en que tengo un bloque ininterrumpido que puedo utilizar para concentrarme. Adicionalmente, el campus universitario ofrece espacios muy adecuados para actividades comensales y de lectura, como pueden ver a continuación.

Ahhh la belleza del campus universitario

En fin, el hecho es que ese es mi hobbie. Sin venir a tirármelas del que más lee tampoco (en el 2009 leí exactamente 14 libros, o sea, un poco más de 1 libro por mes, y este año llevo el mismo ritmo), no puedo tampoco hacer oídos sordos a las nuevas tecnologías que tenemos disponibles para acceder a libros y demás material de lectura. De salida tengo que decirlo: fui siempre renuente a los e-readers. Siempre que me preguntaban si me gustaría tener uno, relataba estas dos historias: 1. Una vez cuando tenía como 16 años, en mi casa del barrio Olaya en Barranquilla, estaba estudiando en mi habitación. Saqué el libro de biología integrada que muy a mi pesar debía memorizar, cuando de pronto de la cómoda de libros sale un alacrán. Si señores, y de los chiquitos, que supuestamente son los más venenosos. A pesar del susto, mi reacción fue aplastarlo inmisericordemente con el voluminoso tratado biológico. Traten de hacer eso con un Kindle. 2. Años más tarde, me leí “Por Quién Doblan las Campanas” de Ernest Hemingway. Es uno de los autores preferidos de mi madre, y varios libros del hombre reposaban en mi casa. Pues bien, ese libro tiene, en mi concepto el *peor* final jamás escrito en novela alguna. No es un mal libro, pero tiene un final que raya en lo ridículo y lo estúpido. Me dio tanta piedra que lancé violentamente el libro contra la pared, de pura frustración. Traten de hacer eso con un Ipad. A lo que me refiero es, ¿porque salir del área de confort de lo conocido para ir a aventurar con un aparato que es mucho más costoso de poseer?

Lo cierto es que, por razones del destino, terminé teniendo un Kindle. La razón es porque un amigo de un amigo se fue del país y lo dejó, de manera que lo heredé de forma indirecta. Aclaro que no es el último modelo, pero muy para mi sorpresa, me hallé usándolo y en realidad encontrándolo muy práctico. Una de las mejores utilidades es poder leer PDFs. Es bien incómodo abrirlos en el computador, y siempre tener que ajustar que el zoom, que esto que lo otro. Además, por cuestiones de mi trabajo, muchas veces manuales técnicos están en PDF, así que en lugar de estar que cambiando entre ventanas, puedo seguir instrucciones paso a paso fácilmente en el Kindle y realizar lo que fuere en el computador. La experiencia leyendo libros de texto no es mala tampoco, y aunque debo confesar que me gusta más la sensación de tener el libro en la mano y pasar las páginas, desde el punto de vista de experiencia de uso, la tecnología eInk simula muy bien como se ve un libro impreso normalito.

De manera que yo estaba satisfecho con el Kindle, hasta que de pronto, hace unos meses se apareció el Ipad. Antes que nada, voy a decirlo: comparar el Kindle con el Ipad es comparar peras con manzanas. El Ipad es un dispositivo muy superior, que puede hacer muchas más cosas que ser un eReader como el Kindle. Sin embargo, de eso no se trata lo que viene. Hace como un mes, me dieron un Ipad en calidad de préstamo para evaluarlo como posible herramienta para la escuela de medicina de la universidad. Los resultados fueron desalentadores. Antes de los resultados, hablemos de las expectativas: Steve Jobs dijo que el Ipad era el producto más importante de *su carrera*. Solo ese comentario me dejo rascándome la cabeza. ¿En serio? ¿Más importante que el lanzamiento en 1984 del Macintosh? ¿Más importante que el Ipod? ¿Más importante que el Iphone?????? No sé, le queda la sensación de cañazo a uno, porque hasta el sol de hoy, yo todavía no entiendo exactamente para qué sirve un Ipad.  No me malinterpreten: tuve el cacharro en mis manos 15 días, y es un juguete muy bonito que me encantó, lo que yo todavía no entiendo es donde esta lo revolucionario. Para el caso de la escuela de medicina, en primer lugar, sólo puede correr software aprobado por Apple, descargado de iTunes. Si nosotros queremos hacer un desarrollo personalizado para capturar información de pacientes, tenemos que pedirle permiso a Apple y ponerlo disponible a todo el planeta. Y tiene que ser en Cocoa/Objective C, muy a pesar de que nuestra fortaleza es C#/Java. Y antes de que me manden un email diciendo que se puede hacer con el SDK para aplicaciones web, la respuesta es que en nuestro caso no nos sirve, porque esto se necesita para trabajo de campo 100% desconectado. Problema 2: Y aquí si de pronto sea una chochera mía, pero hasta el último día no supe como agarrar el Ipad para trabajar cómodo: La única forma que uno puede usar eso es sosteniéndolo con una mano, lo cual lo deja a uno mocho para poder escribir un texto largo. No fue por nada que Jobs hizo la presentación sentado en un mueble entrecruzado de pierna. Al menos un portátil uno se lo pone en las piernas y listo. El ipad todavía no sé. Problema 3: ¿saben cuántos puertos USB tiene el Ipad? *0* Problema 4, que es para mí el de fondo: yo no comprendo exactamente cuál es la necesidad que el ipad está realmente solucionando. El Ipad no tiene capacidad multitarea.  El mismo Steve Jobs dijo que el ipad *no* era un reemplazo del laptop, ¿entonces a uno le toca cargar con una laptop y el ipad en un viaje de negocios? ¿Exactamente qué es lo que el ipad hace que el laptop no puede? Yo no he podido encontrar esa tarea.

No se trata de decir que el Ipad es un juguete inútil. Escuché rumores de que estaban haciendo una versión para el Ipad de Settlers of Catan*, y sólo por eso, estuve tentado como por 35 milésimas de segundo a comprarme una. En general, la interface del ipad la hace ideal para ese tipo de juegos de mesa. Por otro lado, a pesar de las limitaciones del browser, también lo veo atractivo como un posible “muletto” de navegador, para mantener al lado de la cama o para que la mujercita vea las últimas ofertas del outlet virtual de Lands End. Lo que el Ipad definitivamente *no* es, es un eReader. Como mencioné, la idea del Kindle es la tecnología eInk, que permite simular la página de un libro en una pantalla sin brillo alguno, con el fin de no cansar ni achicharrar la vista. El ipad, con su hermosa pantalla de 1024 por 468, es precisamente el tipo de LCD que me espanta de leer cosas de largo aliento en un PC. Exactamente cuál es la idea? Si te quieres ver una película en el Ipad (eso sí, solo a 480p si es un video HD, exactamente como es mejor que la laptop, no se) pues vaya y venga, pero leer en un Ipad… ¿qué tiene de diferente leer en el portátil?

*Settlers of Catan es el mejor juego de mesa que he visto en mi berraca vida. Tengo que escribir un review, pero al aficionado casual, le recomiendo que le eche un ojo.

Cuando salió el primer Iphone, tuve sueños húmedos ese día, porque ese si me pareció un dispositivo revolucionario. Lo que yo llevaba buscando un teléfono con WiFi, y no solo me dieron eso sino además un browser casi que igual al de un computador normal. Eso nunca antes se había hecho. Debo aclarar que la única razón por la que no soy propietario de un Iphone se llama AT&T. Esa es la peor compañía de telefonía celular de este universo. Pero eso no es culpa de Apple, además, todas las otras compañías de teléfonos móviles se han pasado todos estos años tratando de alcanzar al Iphone sin violar las patentes respectivas.

El comercial del Ipad finaliza con la palabra “Mágica”. Yo no le veo la magia por ninguna parte francamente, y menos con todo el bombo y platillo que se le ha dado. No sé si es la edad, o simplemente que no pertenezco al nicho de usuarios del aparatico. Ciertamente no es para mí. Ya ordené el Kindle nuevo, que me debe estar por llegar en 1 semana. En cuanto al proyecto Ipad para la facultad de medicina, le di 2 pulgares abajo. Mejor un Tablet PC. 200 gramos de diferencia no compensan los otros problemas para justificar utilizar Ipads para ese tipo de trabajo en particular. Las próximas iteraciones de Ipad seguramente traerán puertos USB, mejor resolución de video de alta definición y hasta GPS. Pero para mí la pregunta sigue en el aire: ¿dónde está la magia, exactamente?

Luego de un receso involuntario de un mes largo, quiero reportarme muy rápidamente. Por motivos de fuerza mayor me he ausentado de esta epopéyica (?) labor. Bueno, en realidad, el motivo principal de mi ausencia es este man:

Naturalmente, no es una queja ni una lamentación, mas bien, una excusa. Lo cierto es que tengo mucho material para procesar y compartir. He aquí un adelanto de lo que se viene en las semanas siguientes:

* Mi review exclusivo del Ipad, o del porqué terminé con un Kindle.

* La semana de la aleatoriedad.

* El significado de las muestras pequeñas, o del porqué mi mujer no entiende que ella no es el centro del universo.

* Mi plan Marshall para arreglar las eliminatorias al mundial.

* Como *no* aprender a programar en Java en 21 días

* La solución de la hipótesis de Riemann.

Todo a su debido tiempo y en su lugar, y claro, sujeto a que Kaiden (conocido también como el CEO*) me de chance de plasmar todos esos temas en estas cuartillas virtuales.

* La razón del porque se le conoce así será tema de otro futuro post, por lo pronto no nos adelantemos a los acontecimientos…

A falta de 4 juegos para concluir la fiesta mundialista sudafricana, decidí correr esta vez 10.000 veces el simulador. Pasemos a los resultados de una vez:

Con Brasil y Argentina por fuera, la única de las grandes favoritas previo a la copa que queda es España. España ha tenido muchos altibajos, les han tocado todos los rivales picapiedra que uno se pueda encontrar, aunque ha mejorado y creo yo que aún merecen el rótulo de ser los favoritos. Alemania sigue firme, jugando muy bien y es para mí el equipo del torneo. Este grupo tiene mucho futuro, y si ganan, puede ser el inicio de una dinastía mundialista muy interesante. Lo que más me emociona es el hecho de saber que Hitler debe estar revolcándose en su tumba, al ver como este equipo ha hecho el milagro con jugadores de origen polaco, turco, un hijo de madre española y un par de muchachos negros. La vida misma es tan sutil con estas ironías casi poéticas.

Mención especial para Uruguay. La sorpresa del torneo: muy pocos la daban para llegar a estas instancias, que han llegado con méritos suficientes. Diego Forlán es una de las figuras del mundial, plagado de otras estrellas que brillaron más en los comerciales de prendas deportivas que en las canchas africanas. Forlán es además muy respetado por la prensa y sus compañeros, lo catalogan como una persona muy aterrizada e inteligente. Ojalá tuviéramos más Forlanes que Cristianos. Habiendo dicho eso, Uruguay no puede darse por servida: tienen que salir a darle todo lo que tienen a los holandeses. Por primera vez en este mundial, les toca enfrentar un equipo que en el papel tiene tanto mejor promedio ofensivo como defensivo, lo que los hace automáticamente favoritos a jugar el partido del sábado, no el del domingo.

Holanda por su parte viene de derrotar a Brasil. Voy a decirlo una vez más: Holanda por su parte viene de derrotar a Brasil. El equipo que era el claro favorito, aunque en el terreno de juego mostró muchas dudas. Se dejaron calentar la cabeza por los naranjas, que desbarataron la santísima trinidad de Kaká-Luis Fabiano-Robinho (lo acepto: lo lograron dando mucho guayo, pero nadie puede discutir los resultados). Sneijder y Robben son dos superestrellas, ambos tienen 26 años (como quien dice, en el pico de sus carreras), cabezas rapadas, estupendamente habilidosos y duros como el metal, no son precisamente los más mercadeables ni aparecerán en propagandas de calzoncillos, pero que bien que juegan cuando se juntan. Kuyt es otro que me llamó la atención en el partido contra Brasil. Pero bueno, Holanda era el equipo que yo quería que ganara desde el principio, aunque más por razones de revisión histórica que cualquier otra cosa. Pronóstico:

Para que gane Holanda: Repetir y enjuagar la misma fórmula del segundo tiempo contra Brasil.

Para que gane Uruguay: No volver a dar esos papayazos que dieron contra Ghana.

Tiempo de hablar de la otra llave. Por un lado tenemos a España que sale del partidor como la favorita de acuerdo con el simulador. Pero, del otro lado esta Alemania, a quienes no me canso de elogiar. Este equipo no es ni sombra de esos equipos robotizados que tanto detesté, como por ejemplo el del 2002, en mi concepto el equipo más espantoso en haber llegado a una final de un mundial en los últimos 20 o 30 años*.

*Cuando el jugador más valioso de tu equipo es el Oliver Kahn, ya uno como que se imagina que clase de fútbol jugaron…

Si Alemania gana, sería la primera vez desde que el mundial se juega con 32 equipos que el ganador le toca sacar a 3 equipos top-10 para poder coronar. Eso muestra que les ha tocado un calendario complicado, y aún así han ganado con autoridad, con 8 goles a favor y 1 en contra en las rondas de muerte súbita. Pronóstico:

Para que gane Alemania: Anotar el primer gol del partido.

Para que pase España: Evitar que los alemanes anoten el primer gol del partido.